RESUMONS:
Marque: RENAULT
Modèle: Avantime
Concept: "Avantime Concept" en 1999
Commercialisation: 2001-2003
Unités vendues: 8.557 exemplaires




Délire de designer qui aurait mieux fait de rester dans les cartons ou un beau rêve devenu réalité ?
Sûrement un peu des deux, et c'est ce qui a fait le charme de ce concept car sur route.
Vous l'adulez, vous vomissez dessus, quoiqu'il en soit, il n'a vraiment laissé personne indifférent !



Lorsque Patrick Le Quément, en dévoilant ce prototype à Genève en 1998, a déclaré qu'un modèle de série fidèle a 95 % allait naître sur nos route, personne n'en croyait ses oreilles, et surtout ses yeux ! C'est ce qui se produisit quelques années plus tard, en 2001 très exactement, après moult retards, au point de l'appeler "Aprèstime" (du même nom que la musique de sa publicité avec Jean-Paul Gautier).



Le prototype de 1998

2001, l'Odyssée de l'Espace

Qu'est-ce que l'Avantime tout d'abord ? Le qualificatif résumant bien l'affaire est celui de "coupéspace". En effet, l'Avantime est le fruit d'un amour charnel entre un Espace et un coupé : un physique monovolume et surélevé, de grandes surfaces vitrées mais deux portes sans cadre et 4 places de salon. Destiné aux ex-papas nostalgiques de l’Espace mais voulant s’offrir un grand coupé, ce vaisseau spatial est ainsi basé sur la plate forme de l’Espace III, alors fabriqué par feu Matra. Doté d’une finition plutôt pauvre, spécialité Matra oblige, il jouit en revanche d’un intérieur lumineux et accueillant pour 4 personnes, même si beaucoup ont regretté le trop grand nombre d’éléments repris à l’Espace III (compteurs, éléments de climatisation,…), alors en fin de vie. L’accès y est facilité par un système ingénieux de porte à double cinématique. Malgré les apparences, l’Avantime est plus long de 12 cm et plus large de 7 cm que l’Espace, mais afin de jouer les coupés, il est heureusement 10 cm plus bas que son confrère. L’avant est plutôt sobre et racé tandis que l’arrière mêle savamment rondeurs et arêtes avec des feux très remarqués ! L’allure générale est marqué par un traitement bicolore rappelant les premiers Espaces.



Chronique d'une mort annoncée

Malheureusement, et ce fut plutôt prévisible, l’Avantime n’aura pas rencontré le succès. Finition, prix, un unique moteur 3.0 V6 essence en début de carrière (avant d‘être complété par un 2.0 16V et un dCi), un concept peut-être trop décalé sont les principales raisons de cet insuccès qui l‘a fit mourir en 2003. D’autant plus que Renault a préféré mettre en avant « ses » propres haut de gammes 100 % Renault qui sortaient au même moment.



Enfin ce modèle fut l’emblème du fiasco « Matra », porte drapeau de la liquidation de cette entreprise mythique ; Renault avait rapatrié la fabrication de son nouvel Espace IV sur ses propres lignes (permettant une meilleure qualité de fabrication et des volumes de fabrication plus importants) et a jugé bon de compenser ce gros manque pour la petite firme de Romorantin par un modèle audacieux qui n’aurait jamais comblé ce trou.



Mais ces quelques 8 557 Avantime sortis et cette rareté font maintenant le charme de ce modèle totalement atypique et exotique. Il est maintenant possible de le trouver en occasion a des prix bien plus attractifs, mais il n’y en aura pas pour tout le monde !

Antoine - Les Belles Françaises